商鞅（约公元前390－338年），姓公孙，名鞅，卫国（国都濮阳）国君之妾所生。因他是卫国人，又名卫鞅。后被封于商，故名商鞅。在秦国当丞相十年，极力变法，成绩卓著，是我国古代一位著名的政治家、改革家。
 
　　商鞅曾受李悝、吴起等人的思想影响，从小就刻苦学习，潜心研究治国之道 ，立志改革。他曾在魏相公公叔痤府上做家臣。公叔痤病危时，曾向魏惠王推荐商鞅继任魏相，并建议，若不用商鞅就杀之，决不能让其离开魏国， 否则将会误魏江山。魏王把此话当成病重呓语，未予采纳，不予重用。后来，商鞅离魏去秦，受到秦孝公的赏识，掌握军政大权。在秦孝公的支持下，商鞅实行变法。基本内容是:

　　废“井田”开“阡陌”。即废除奴隶制的“井田”制，开拓为240步一亩，重新设置田界，不许私自移动。把土地授给农民，土地私有，自由买卖。这一改革从法律上维护了封建土地私有制，瓦解了奴隶制的经济基础。

    废除奴隶制的“世卿世禄”制，建立“军功爵”制。这一制度规定，依据在前线杀敌多寡，赏给爵位，按爵位高低，授于包括占有耕地、住宅和官职等封建特权；国君的宗族无军功者，不能列入公族的属籍，不能享受贵族的特权。这一制度对奴隶主贵族无疑是个沉重的打击，而对新兴的地主阶级则是个鼓励。

    实行重农抑商政策。商鞅认为，农业是“本业”，是国家富强的基础，而商业、手工业是“末业”。为了扬本抑末，商鞅规定，凡是从事农业生产、多缴租税者,免其徭役；凡是弃农经商或怠惰以致贫穷而交不起租税者，没收为官府的奴婢。商鞅的“崇本”“抑末”政策，意在发展农业，防止商贾和高利贷者兼并土地，使秦民专力从耕织和战争中求富。

    废除奴隶社会的分封制，推行县制。秦国在秦孝公以前虽已设县，但未成为制度。商鞅为了彻底废除旧的分封制，决心推行县制。他把秦国划分为31个县，由国君直接委派官吏，从而加强了封建统治的中央集权制。

    统一度量衡。当时的秦国，计量标准极不统一，这给全国范围内的货物交易带来很大困难。为了解决这个问题，商鞅颁布了标准的度量衡器，使全国货物交易有了统一的度量衡制度。

　　商鞅变法为秦统一六国打下了坚实的基础，秦始皇实行的许多重大政策正是从“商君法”发展而来。商鞅变法是战国时期最典型、最深刻、最彻底的一次政治改革，推动了社会生产力的发展，反映了历史发展的客观要求。商鞅本人虽因变法而遭车裂之刑，付出了血的代价，但他变法的伟绩，却永垂青史。